עולם הולך ונעלם

אב לוקח את בנו למסע של יומיים באירופה הדרומית. במסעם הם פוגשים, במרחק כמה מטרים מהם, אייל אירי (Megaloceros giganteus) עצום. גובה האייל כולל הקרניים כשלושה מטרים וכך גם המרחק בין קצות הקרניים, שלעתים אף גדול יותר. האב מבקש מבנו להסתתר מכיוון שזו עונת הייחום והזכר הענק עלול להיות תוקפני מעט. בעודם מתחבאים בשקט רב, הם שומעים את רעש ליחוך העשב על ידי האייל עד שנשמעת לפתע שאגה אדירה - אריה אירופי (Pantera leo europea) מזנק על האייל הנאבק בכל כוחו, ומנסה לטרוף אותו.

על סף היעלמות

כיום סיפור זה אינו יותר מאגדה, אבל עד לפני כמה אלפי שנים עוד הלכו על פני האדמה בעלי חיים רבים שברבות השנים נכחדו בידי האדם. בימינו חיות בר רבות נתונות בסכנת הכחדה, ואם נרצה שגורלן לא יהיה זהה לזה של האייל האירי ושל האריה האירופי, יש לעשות מאמצים רבים כדי שימשיכו להתקיים.

בכל יבשה ובכל בית גידול כמעט חיים יצורים הנמצאים על סף היעלמות מהעולם, קצתם אף ממש כאן בישראל. באירופה, לדוגמה, החורפן האירופי (Mustela lutreola), טורף ממשפחת הסמוריים (Mustelidae), נתון בסכנת הכחדה. יש אזורים במערב אירופה ובמרכזה שבהם הוא נכחד ומספר החורפנים בטבע ירד ב-50 אחוזים במשך 30 השנים האחרונות. הרס סביבתו הטבעית, נחלים שאינם קופאים בחורף, שינויים באקלים כדור הארץ, היעלמותם של סרטנים שמהם הוא ניזון ותחרות עם הסמור האמריקאי שהובא לאירופה - כל אלו הסיבות להיעלמותו המהירה.

באמריקה הצפונית, בעיקר בסביבת החופים מאורגון בצפון ועד מקסיקו בדרום, נוכל למצוא את ארנב הסבך (Sylvilagus bachmani) שעדיין נמצא בטבע בשפע, אך קרוב משפחתו, ארנב הסבך של סאן חוזה (Sylvilagus mansuetus) הקטן, הגדל רק באזור האי סאן חוזה, נתון בסכנת הכחדה חמורה.

באמריקה הדרומית, לעומת זאת, עם היעלמותם של יערות הגשם נעלמים גם יצורים רבים, בהם העצלן הרעמתי (Bradipus torquatus), אחד מארבעת מיני העצלנים הקיימים בעולם. מצבו של בעל חיים זה נחשב לפגיע, והוא נעלם במהירות בגלל הרס בית הגידול שלו ובגלל ציד. מכיוון שהעצלן הוא בעל חיים אטי מאוד, קל באופן יחסי לצוד אותו. העצלן הגמדי (Bradypus pygmaeus) נתון גם הוא בסכנת הכחדה חמורה, בעיקר מכיוון שאפשר למצוא אותו רק באי הקטן והבודד אסקודו דה וראגוואס (Escudo de Veraguas), השייך לפנמה שבאמריקה המרכזית, ונמצא כ-17 קילומטרים מהיבשה הקרובה.

עצלן. מצבו נחשב לפגיע, והוא נעלם במהירות בגלל הרס בית הגידול שלו ובגלל ציד. צילום: א.ס.א.פ קריאייטיב | Shutterstock

ניחא בעלי חיים קטנים, אבל איך בעל חיים גדול ומרשים דוגמת הקרנף, שמשקלו יכול להגיע לשלושה טונות, נתון גם הוא במצב של סכנת הכחדה? למעט קרנף רחב שפה (Ceratotherium simum), שגם הוא קרוב לסיכון, כל שאר בני משפחת הקרנפיים (Rhinocerotidae) נתונים במצב פגיע עד מצב של סכנת הכחדה חמורה. תת מין של קרנף צר שפה, קרנף שחור מערב אפריקאי (Diceros bicornis longipes), נחשב כיום לנכחד בטבע.

קרנף רחב שפה. נתון במצב קרוב לסיכון, וכל שאר בני משפחתו נתונים במצב פגיע, עד מצב של סכנת הכחדה חמורה. צילום: א.ס.א.פ קריאייטיב | Shutterstock

באמת עוף נדיר

גורלם של העופות בעולם שפר עליהם לעומת זה של היונקים, והם כ-12 אחוזים מתוך כ-17 אלף מיני בעלי החיים הנתונים בסכנת הכחדה. החובה ההודית הגדולה (Ardeotis nigriceps), שיכולה להגיע לגובה מטר ולמשקל 15 קילוגרמים ועדיין יכולה לעוף, היא דוגמה לעוף גדול שנתון בסכנת הכחדה חמורה. ככל הנראה נשארו רק כ-250 חובות ברחבי הודו, ולכן היא מוגדרת על סף הכחדה.

עוף היבשה הגדול באמריקה הצפונית, קונדור קליפורני (Gymnogyps californianus), שמוטת כנפיו מגיעה לשלושה מטרים ומשקלו ל-14 קילוגרמים, נמצא על סף הכחדה אף יותר מהחובה. הוא נחשב לעוף הנדיר בעולם, מכיוון שבטבע יש רק 172 פרטים.

אם נעבור לעופות קטנים יותר, נראה שזהבן בהאמה (Icterus northropi) המרהיב, שחי כיום בעיקר באי אנדרוס שבסביבת איי בהאמה שבאוקיינוס האטלנטי, נתון בסכנת הכחדה חמורה. לעומתו מקאו ספיקס (Cyanopsitta spixii), שחי ביערות הגשם בברזיל, ככל הנראה נכחד בטבע מכיוון שמאז שנת 2003 הוא לא נמצא חופשי בטבע. עובדה חשובה היא שתוכי זה חי על עץ הקאראיברה (Caraibeira) בלבד. התוכי ניצוד בעבר בגלל נוצותיו, מה גם שדבורה קטלנית שהוחדרה לברזיל בשנות החמישים של המאה הקודמת החלה להתחרות על מקום מחייתו של המקאו.

קונדור קליפורני. נחשב לעוף הנדיר בעולם, מכיוון שבטבע יש רק 172 פרטים. צילום: א.ס.א.פ קריאייטיב | Shutterstock

קרפדות ולטאות

איום ההיעלמות אינו פוסח על מחלקת הדו-חיים, המונה כ-30 אחוזים מהמינים הנתונים בסכנת הכחדה. בירוא יערות ומסחר בכמה מהדו-חיים לצורך גידולם כחיות מחמד גורמים להיעלמותם המהירה מעולמנו.

בצפון פרו, בגבהים מרשימים של 2,500-3,000 מטרים, חיה קרפדת אטלופוס (Atelopus patazensis). מספרן של קרפדות אלו ירד ב-80 אחוזים בעשר שנים, וכעת ידוע על שני פרטים בלבד שנמצאו. צפרדע שיחים ירוקת עין (Raorchestes chlorosomma) נתונה גם היא בסכנת הכחדה חמורה. מקום מחייתה שונה לגמרי, רכס הרי גהט המערביים שבהודו. מטעי תה שניטעו במקום היערות שבהם היא חיה, עצי איקליפטוס ומרעה גורמים להיעלמות בית הגידול הטבעי שלה ותורמים להכחדתה.

גם ללטאות יש נציגים ברשימה העגומה של בעלי חיים הנתונים בסכנת הכחדה. למשל, סביר להניח שכמעט כל אדם ראה שממית מימיו, אך שממית מצויצת (Rhacodactylus ciliatus) נדירה מאוד ונתונה בסכנת הכחדה. כדי לראותה יש להרחיק לאיי קלדוניה החדשה שממזרח לאוסטרליה באוקיינוס השקט.

שממית מצויצת. כדי לראותה יש להרחיק לאיי קלדוניה החדשה שבאוקיינוס השקט. צילום: א.ס.א.פ קריאייטיב | Shutterstock

עולם המים

ביקרנו ביבשה ובאוויר, אך לא נשכח את הימים ואת האוקיינוסים, שבהם יצורים רבים נתונים באיום תמידי מצד האדם. למשל, דגים הם כחמישה אחוזים מכלל בעלי החיים הנתונים בסכנת הכחדה. במחלקת דגי הסחוס נמצא דג מלכותי וגדול, השייך לסדרת הבטאים (Batoidea). מנטה ריי (Manta birostris) יכול להגיע למשקל טונה וחצי כמעט ולאורך של שבעה מטרים וחצי. מצבו בטבע מסווג כפגיע בגלל דיג מופרז והיותו מקור לתרופות סיניות.

מנטה ריי. דג מלכותי וגדול שמצבו בטבע מסווג כפגיע. צילום: א.ס.א.פ קריאייטיב | Shutterstock

דג מיוחד בשם מרלין כחול אטלנטי (Makaira nigricans) הייחודי לאוקיינוס האטלנטי נמצא גם הוא במצב פגיע בגלל דיג. הנקבות גדולות לעתים עד פי ארבעה מהזכרים ומשקלן מגיע ליותר מחצי טונה.

טונה כחולת סנפיר (Thunnus) היא שם כולל לשלושה מינים המשתייכים לסוג טונה: צפון-אטלנטית (Thunnus thynnus), פסיפית (Thunnus orientalis) ודרומית (Thunnus maccoyii). טונה זו נחשבת לטובה מאוד למאכל ולזולה יחסית, אך מספרה בעולם יורד בחדות. היום יש הגבלים רבים על הדיג שלה, דבר שעתיד להועיל מאוד לשימור מין זה.

טונה כחולת סנפיר. מספרה בעולם יורד בחדות, אך היום יש הגבלים רבים על הדיג שלה. צילום: א.ס.א.פ קריאייטיב | Shutterstock

משב רוח חיובי

את סוף מסענו, שהחל לפני שנים רבות, נסכם בנימה חיובית. אם רוצים לשנות, לשמור על העולם ואף להחזיר את הגלגל לאחור, התוצאות יכולות להיות מדהימות ומפתיעות. ידעתם, למשל, שיחמור פרסי (Dama mesopotamica) נכחד מהארץ, אך אם נטייל היום בגליל העליון נוכל עוד לראותו? במבצע מורכב וארוך הושבו לטבע יחמורים רבים, וכיום עדר היחמורים הגדול בעולם חי בישראל.

גור יחמור פרסי. בעל חיים נכחד שהושב לטבע בישראל. צילום: א.ס.א.פ קריאייטיב | Shutterstock

הראם הערבי (Oryx leucoryx), שהוזכר בתנ"ך, נכחד גם הוא כמו היחמור, אך היום אפשר לראותו משוטט ברחבי הערבה (אם יתמזל מזלנו) לאחר שהושב לטבע מחי-בר יטבתה.

עגולשון שחור גחון (Discoglossus nigriventer), דו-חי שרק לפני כמה שבועות עוד נחשב למין נכחד, נמצא שוב בסביבת שמורת החולה בצפון ישראל. לאחר שייבשו את ביצות החולה, נעלמו הצפרדעים, אך עם הצפת האזור מחדש וההכרזה על האזור כשמורת טבע, שבו אליו בעלי חיים רבים במשך השנים, ובינתיים נמצאו שתי צפרדעים ממין עגולשון.

כפי שאתם רואים, אפשר לשמור על הטבע סביבנו ואף להשיב אליו בעלי חיים שנכחדו. כך יוסיף עולמנו להיות מגוון ועשיר כבימי בראשית.

גל שנהר, חובב טיולים, טבע, בעלי חיים וצילומים. בוגר תואר ראשון במדעי הים והסביבה הימית במכמורת